Baobab Utrecht

Kan een datacenter dat al tien jaar leegstaat worden getransformeerd tot duurzame en betaalbare studentenappartementen? Dat was de vraag van gebouweigenaar Stichting Studenten Huisvesting (SSH) en ontwikkelaar Jebber. Het gebouw bevindt zich in Utrecht-Oost, op een voormalig KPN-terrein dat getransformeerd is tot een nieuwe campus. Als beeldbepalend volume op de hoek vormt het een sterk herkenningspunt en schakelt het tussen oud en nieuw. Het casco van het datacenter heeft grote gebouwdieptes en hoge verdiepingen – ogenschijnlijk ongeschikt voor bewoning. Door deze eigenschappen juist als kwaliteit te benutten, ontstonden 206 unieke studentenwoningen met hoge plafonds, entresols, grote ramen en buitenruimtes. Er is een mix van zelfstandige studio’s en co-living appartementen ontwikkeld, aangevuld met collectieve voorzieningen.

De industriële oorsprong blijft zichtbaar in de materialisering: de betonnen draagstructuur en originele stalen gevelelementen zijn behouden en aangevuld met houten kozijnen, HSB-elementen en een innovatieve zonnegevel. Biobased en demontabele materialen versterken de circulariteit verder. Baobab is gasloos en wekt 70 procent van zijn energiebehoefte lokaal op via de zonnegevel. Door hergebruik is 1125 ton CO₂ bespaard. Klimaatadaptieve toepassingen zoals het sedumdak en de groene gevel – met plantenbakken op balkons en klimplanten langs de gevel – bevorderen biodiversiteit en verbeteren het microklimaat. Baobab toont dat duurzame transformatie sociale, technische én ecologische toekomstwaarde biedt. Baobab vertegenwoordigt een duurzame bouwcultuur, waarbij stoere esthetiek van hergebruik en functionaliteit hand in hand gaan. De ambitie van het project is gericht op circulair hergebruik en sociale betaalbaarheid. Zo creëert Baobab een nieuwe standaard voor toekomstbestendige, toegankelijke architectuur die duurzaam, sociaal en eerlijk is.